노후대책

가을 햇살에 눈이 부시다. 그늘을 찾아 잠시 한숨 돌리고 계시는 얼굴에 주름 가득하신 할아버지의 모습이 오늘따라 한가로워 보인다. 점심은 드셨을까... 이 좋은 날에 함께 동무하실 친구분도 없으셨을까... 갑자기 안쓰러운 생각이 든다. 문득... 아버지와 사이가 별로 좋지않다는 친구 아들녀석의 이야기가 생각난다. '이 다음에 엄마는 고급 실버타운에 보내드리고 아빠는 무료 양로원에 보낼거야~~'라고 했다던... 그 말을 듣고 폭소를 터뜨리고 말았지만 남의 이야기가 아니다 싶어 나도 아이들에게 물었었다. '엄마~!난 건축 공학 전공해서 아주아주 멋진 실버타운을 지어서 VIP실을 엄마방으로 해줄께~' 빈 말일지라도 기특하다 여겼는데그 뒤에 붙이는 말... 여자친구네 부모님이랑 함께 모시겠단다...ㅉㅉ 별로 안 이쁜 녀석 같으니라구... 고령화시대가 되고 보니 홀로 사는 노인들 문제가 자꾸만 불거져 나온다. 올 봄 친정엄마가 돌아가신 동서네는 친정 아버님 혼자 살고계셨다. 여름방학 끝나고 인사차 들렀더니 세상에나...돌아가셨더란다... 자녀들이 모두 성공해서 잘 살고 있음에도 임종 지킬 자녀들은 하나도 없었다니... 먼 이웃의 남의 이야기가 아니다. '너희들은 이 다음에 엄마가 혼자 살고있거들랑 아침 저녁으로 무사한가 꼭 전화 해보도록햐~~' 작은 엄마가 왜 안 오셨느냐는 아이들의 물음에 사연을 알려주고 당부 겸 말을 꺼냈다. '아침마다 전화 안해도 되게 엄마랑 함께 살면 되지 뭐~' 내 말이 끝나기가 무섭게 담담히 말을 잇는 큰 아이. 표정을 보아하니 진담인 모양이다. 나 : '니 마눌이 싫어할텐디?' 큰아이: '싫어하지않을 여자로 얻으믄 되제...' 나: '그 마눌이 너 없을 때 엄마 구박하면 어쩌고?' 큰+둘째 아이 : '내 생각엔 엄마가 며느리 구박할 것 같은디~~~' 두 녀석이 옳소~하며 주거니 받거니 맞장구 친다. 나 : '그럼, 엄만 혼자 살테니까 니 아빠를 니가 모시고 살면 어떨까?' 잠시 침묵이 흐르더니 이어지는 말... 큰아이: '기냥 장가 안 가고 혼자 살라요~~' 둘째: '형아야~! 나는 무조건 형아가 장가 간 뒤로 갈란다~~' 실소하고 말았지만 이젠 서서히 밝은 노후를 위하여 건강도 챙기고 다른 대책도 세워야할 때가 아닐런지...^^ 적어도... 이 좋은 가을날 낮에 홀로 외로이 구석지에서 그늘을 찾아 웅크리고 있느니 보단 함께 산책할 수 있는 친구 정도는 있어야하지 않을까... 나이가 들어갈수록 친구보다 더 좋은 이는 없다던데... 자주 만나고 자주 우의를 돈독히 다지다 보면 아름다운 내일이 오리라 믿네...^^ 모두들 함께 더불어 살아갈 내일을 위해 건강과 행운이 가득한 아름다운 가을 되시길...